Илон Маск — тот ещё шоумен. Он радостно оповестил мир, что наконец-то построен Starship — аппарат, являющийся второй ступенью большой ракеты BFR (Big Falcon Rocket или Big F**kun’ Rocket):
Starship test flight rocket just finished assembly at the @SpaceX Texas launch site. This is an actual picture, not a rendering. pic.twitter.com/k1HkueoXaz
— Elon Musk (@elonmusk) January 11, 2019
Маск не зря сделал акцент, что это не иллюстрация. Потому что вот так выглядит рендер:
Starship test vehicle under assembly will look similar to this illustration when finished. Operational Starships would obv have windows, etc. pic.twitter.com/D8AJ01mjyR
— Elon Musk (@elonmusk) January 5, 2019
Эта штука выглядит так, будто бы сделана из фольги. Она похожа на мои детские рисунки космических кораблей. Ну или иллюстрации из фантастических книг 50-х годов:
Destination Moon (1950) vs SpaceX Starship (2019) pic.twitter.com/DKl5u9U82v
— Wonder of Science (@wonderofscience) January 11, 2019
Конечно, Твиттер обалдел от такой прыти: 5 января представлен рендер, а 11-го — уже построенная ракета. Но из-за этого появились и те, кто не верит, что этот космический корабль реально способен летать.
Что сделал Маск?
Очевидно одно: он построил какую-то штуку, напоминающую ракету. Другое сказать сложно.
Маск утверждает, что эта штука необходима для испытаний суборбитального вертикального взлёта и посадки. Поэтому ракета выглядит столь неаккуратно и неровно. По словам Илона, готовый экземпляр для орбитальных полётов будет выше, глаже и с другой формой носовой части.
This is for suborbital VTOL tests. Orbital version is taller, has thicker skins (won’t wrinkle) & a smoothly curving nose section.
— Elon Musk (@elonmusk) January 11, 2019
То есть построенная ракета необходима для подобных испытаний:
По словам Илона, у прототипа будут заменены двигатели. Сейчас там установлены модернизированные Raptor (на них летают Falcon 9). В феврале их заменят на что-то, почти построенное в Калифорнии:
Engines currently on Starship hopper are a blend of Raptor development & operational parts. First hopper engine to be fired is almost finished assembly in California. Probably fires next month.
— Elon Musk (@elonmusk) January 5, 2019
Пока неизвестно, когда именно состоятся испытания. По данным Geek Wire, они запланированы на февраль-март 2019 года. Но точно известно, что пройдут они там же, где и собирался Starship — на космодроме Бока Чика, штат Техас.
