Сегодня Microsoft покинули президент Xbox Сара Бонд и глава игрового подразделения Фил Спенсер. Последний проработал в компании почти 38 лет и теперь отправляется на заслуженную пенсию.
Широкий Фил
Фил занял кресло руководителя Xbox в 2014 году в качестве антикризисного менеджера. За следующие несколько лет успел перезапустить бренд Xbox после провальной консоли Xbox One, выпустить эксклюзивы компании на ПК в Steam (а затем и на PlayStation) и запустить новую бизнес модель — подписку Game Pass.
Но главным его достижением стали одни из самых крупных поглощений в истории игровой индустрии: Спенсер убедил Microsoft в необходимости потратить $85 млрд только на покупку Bethesda и Activision Blizzard.
Суммарно компания приобрела несколько десятков студий, собрав у себя на руках самые доходные игровые франшизы, включая Call of Duty, Minecraft, DOOM, Overwatch, Halo и Wolfenstein, но распорядиться ими по уму так и не смогла.
К началу текущего поколения консолей Microsoft представила флагманский Xbox Series X в форме холодильника и народный Xbox Series S, вместе с которым раздавали подписку Game Pass Ultimate на три месяца. Несмотря на мощное железо, обе консоли не сыскали особой популярности у игроков.
Провалы в продажах
Доходы игрового подразделения уже давно находятся в крутом пике. За последний рождественский квартал игры и консоли принесли Microsoft всего лишь $5,8 млрд выручки, а чистую прибыль Xbox компания уже давно не раскрывает.
Даже по самым оптимистичным оценкам, если прибыль составляет 15 % от выручки, — это немногим менее $1 млрд в квартал и до $4 млрд в год. Такими темпами, чтобы окупить приобретение Bethesda и Activision Blizzard, компании понадобится четверть века.
По оценкам инсайдеров, за 2025 год компания не продала и миллиона консолей. Microsoft устала тратить деньги и устроила масштабные чистки, за раз уволив почти девять тысяч человек.
Что будет дальше?
Фила Спенсера на посту главы Xbox сменит Аша Шарма: ранее она возглавляла подразделение CoreAI, где курировала команды, обеспечивающие работу ИИ в Microsoft и её корпоративных клиентов.
В своём обращении к инвесторам она обещает «соответствовать моменту» и собирается «создавать новые бизнес-модели и новые устройства, опираясь на то, что уже есть: на лучшие команды, культовых персонажей и вселенные, которые так полюбились игрокам».
Прежде всего госпожа Шарма должна будет решить финансовый вопрос и поднять окупаемость Xbox, а в текущих условиях это можно сделать, только сокращая расходы.
Новому руководству придётся решить, какие проекты закрыть, а какие — оставить. В этом ей поможет ветеран Xbox Мэтт Бути. Он уже обратился к сотрудникам компании по внутренней почте и заверил, что в ближайшее время никаких реструктуризаций не планируется.
Моя задача — поддерживать команды и руководителей, что у нас уже есть, и создавать для них лучшие условия. Хочу подчеркнуть: никаких организационных изменений в наших студиях в ближайшее время не планируется.
Вице-президент Microsoft Gaming
Внутренний скептик не может не трактовать формулировку «в ближайшее время» с лёгкой издёвкой. Сокращения в этом месяце? Нет, конечно. Этим летом? Вполне!
Прямо сейчас внутренние студии завершают разработку долгостроев, начатых при Филе Спенсере: в этом году выйдут Forza Horizon 6 и Fable, а где-то в недрах Bethesda трудятся над The Elder Scrolls VI и разгребают черновики для грядущего Fallout 5.
В этом году Xbox исполнится 25 лет. Если бы не Фил Спенсер — консоль скончалась бы гораздо раньше. Компания вовсю готовится к запуску следующей консоли, которая может выйти уже в 2027 году, если кризис памяти не отбросит Microsoft на год-другой.
В 2021 году Статья Наделла уже рассматривал возможность закрыть Xbox, но Фил Спенсер смог отговорить его. Сможет ли Аша Шарма сохранить платформу и переманить на свою сторону игроков — покажет время.
