Европейское космическое агентство (ESA) запустило пилотный проект HOBI-WAN (Hydrogen Oxidizing Bacteria In Weightlessness As a source of Nutrition), который обеспечит питанием астронавтов в долгих полётах, например, на другие планеты.
Космонавтам, как и всем людям, жизненно необходим белок, и для этого учёные ESA собрали целый биореактор. Аппарат использует картриджи с водородом, углекислым газом и мочой астронавтов для синтеза нутриента. Биологическая жидкость содержит азот, без которого собрать протеин нельзя.
Гремучую смесь будут перерабатывать бактерии Xanthobacter, а на выходе космонавты получат белок под названием Solein. Своего рода безотходное производство.
Авторы HOBI-WAN считают, что проект может оказаться полезным не только в космосе, но и на Земле. Острая проблема голода в отдельных регионах планеты, а также существующие альтернативные варианты получения белка вроде муки из кузнечиков делает вариант с синтезатором протеина из мочи довольно перспективным.
