Китайские исследователи потенциально нашли ответ на вопрос, с которыми человечество столкнётся при освоении Луны: из чего там вообще строить, ведь отправка материалов с Земли влетит в копеечку.
Учёные придумали эдакий 3D-принтер, который будет плавить реголит (лунную пыль и камни) и «печатать» из него материалы для строительства. И делать это на солнечной энергии! Огромное зеркало будет собирать солнечный свет с большой площади и фокусировать его в одну точку. Плотность световой энергии увеличится примерно в 3000 раз по сравнению с обычным солнечным освещением. Это позволит нагревать материалы в фокусе до температуры около 1300 °C.
Из расплавленной массы можно будет формировать кирпичи, плиты или большие конструкции. Пока у метода есть довольно крупная проблема: герметичные дома в условиях вакуума из такого материала не построить. Но материал подойдёт для строительства дорог, посадочных площадок, защитных оболочек для жилых модулей.
Технологию успешно испытали на Земле при помощи искусственного реголита из базальта. А с 2024 года «кирпичи» находятся снаружи станции «Тяньгун» — проходят испытание космосом.
