Китайская компания LandSpace со второй попытки вернула на Землю ступень своей ракеты ZQ-3 — потенциального конкурента Falcon 9 Илона Маска.
Ракета ZQ-3 стартовала с площадки Дунфэн на северо-западе Китая и приземлилась в 390 км от места запуска, в провинции Ганьсу, — пишет Reuters со ссылкой на китайские СМИ.
В отличие от протестированной в июле ракеты Long March 10B, в этот раз посадить многоразовую ступень удалось прямо на суше. До этого похвастаться подобным могли только SpaceX и Blue Origin.
Теперь Китаю предстоит следующее важнейшее испытание — повторный пуск вернувшейся ракеты. LandSpace уверяет, что одной ступени ZQ-3 может хватить на 20 полётов. Текущий рекорд Илона Маска — 36 перезапусков Falcon 9.
Повторное использование ракет жизненно необходимо для частых и недорогих коммерческих полётов в космос: без многоразовых ступеней построить свой ответ Starlink Китаю будет невероятно сложно.
